Bellérophon et la chimère

Bellérophon descend de la maison royale de Corinthe. Fils de Poséidon, il a pour père" humain" Glaucos, le fils de Sisyphe. Sa mère est une fille du roi de Mégare, Nisos, nommée Eurymédé.

Ses aventures commencent par le meurtre accidentel d'un homme, que l'on appelle parfois Déliadès, et qui aurait été son propre frère, parfois Pirèn, ou bien Alciménès, ou encore Belléros (ce qui donne une étymologie à son propre nom : Bellérophon étant compris comme signifiant : le Tueur de Belléros), un tyran de Corinthe.

A la suite de ce meurtre, Bellérophon dut quitter la ville, et alla à Tirynthe, auprès du roi Proelos, qui le purifia. Sthénébée ,la femme de Proetos, tomba amoureuse de Bellérophon, et lui demanda un rendez-vous. Et comme Bellérophon le refusa, elle se plaignit à son mari, disant que le jeune homme avait voulu la séduire.

Proetos envoya aussitôt Bellérophon trouver son beau-père Iobatès le roi de Lycie, et il lui donna une lettre, dans laquelle il demandait à lobalès de mettre le porteur à mort. Proetos ne voulait pas tuer lui-même Bellérophon, car il était son hôte, et une vieille coutume interdisait de mettre à mort un homme avec lequel on avait mangé.

Après avoir lu la lettre, Iobatès ordonna à Bellérophon de tuer la Chimère, qui était un être monstrueux, lion par devant, dragon derrière, avec une tête de chèvre qui soufflait des flammes. Ce monstre dévastait le pays, enlevait les troupeaux. Iobatès pensait que jamais Bellérophon ne pourrait en venir à bout tout seul.

Avant de débuter sa quête, la déesse Athéna lui apparut un soir en songe. Elle lui demanda d’immoler un taureau en l’honneur de Poséidon et lui remit une bride en or. Avec les faveurs du dieu marin, le plus habile à dompter les chevaux et cette bride, il pourrait dompter Pégase, le cheval ailé, qui lui permettrait d’être plus rapide que les flammes de Chimère.

Bellérophon suivit les instructions de la déesse, après avoir demandé la confirmation au devin Coeramus, puis il se rendit à Ephyre où il trouva Pégase. Bellérophon terrassa Chimère en lui envoyant une lance en plomb dans la gueule. Quand Chimère voulu repousser la lance avec ses flammes, le plomb fondit dans sa gueule. Ne restait plus qu’à Bellérophon de l’achever avec ses flèches.

Palais Labia à Venise